Avec l’inauguration du nouveau pavillon de l’Oratoire Saint-Joseph du Mont-Royal conçu par Lemay, un nouveau chapitre s’ouvre pour les visiteurs du site religieux et culturel le plus visité du Québec. Cette intervention architecturale de quatre étages allie recueillement et modernité, et tisse un lien harmonieux entre l’Oratoire et son environnement, qui accueille plus de deux millions de visiteurs chaque année.

Depuis sa fondation, l’Oratoire Saint-Joseph est un lieu de pèlerinage et de contemplation, un sanctuaire où l’architecture et la spiritualité se mêlent harmonieusement. Ce dernier ajout, qui s’inscrit dans le cadre du plan directeur du site mis en œuvre depuis 2000, marque une évolution profonde qui englobe à la fois l’héritage et une vision tournée vers l’avenir. Dès son arrivée, le visiteur est invité à entrer dans une séquence d’espaces soigneusement orchestrée qui réinterprète l’expérience du pèlerinage, transformant le mouvement à travers le site en une exploration.

Au cœur de cette transformation se dresse un nouveau clocher spectaculaire, un point de repère vertical abritant un carillon de 62 cloches qui constitue un instrument expérientiel et musical pour l’Oratoire, ainsi qu’un guide symbolique et sonore pour les visiteurs. Associé au pavillon, le carillon, connu depuis des décennies pour résonner à travers le mont Royal, guide désormais les visiteurs dans une immersion multisensorielle : en résonnant, il marque le rythme du passage, créant un jeu de son, de lumière et de matérialité qui approfondit le voyage spirituel.

Ancré dans la topographie du mont Royal, le pavillon s’intègre harmonieusement au mouvement spirituel du site, tout en renforçant la procession ascendante des pèlerins et en améliorant l’accessibilité universelle. L’équilibre délicat entre le bois et le verre de la tour crée une atmosphère mystique et contemplative, influencée par le contexte auditif et environnemental, ainsi que par la palette de matériaux du pavillon, qui s’inspire de la montagne elle-même pour créer une connexion transparente entre les formes construites et naturelles. Les murs de gabions, construits à partir de pierres extraites du site, rappellent la solidité des fondations de l’oratoire tout en filtrant la lumière naturelle dans les espaces situés en dessous, et évoquent les qualités sacrées du vitrail. Les toitures-terrasses se déploient comme des plateaux naturels dans le paysage, offrant de nouvelles perspectives à couper le souffle sur le dôme et la ville de Montréal.

La matérialité du pavillon renforce non seulement son interaction avec la montagne, mais s’inscrit aussi dans le cadre d’un engagement global en faveur du développement durable pour ce projet certifié LEED argent. Intégrées à l’ensemble du projet, ces stratégies garantissent un impact minimal sur l’environnement. Les surfaces pavées ont été remplacées par des espaces verts, permettant ainsi de réduire les effets d’îlot de chaleur et d’améliorer la biodiversité. Une isolation performante ainsi que des systèmes d’éclairage et de ventilation économes en énergie permettent de réduire l’empreinte carbone du bâtiment tout en maintenant un confort intérieur optimal.

En se déplaçant dans le pavillon, les visiteurs découvrent une série d’espaces soigneusement aménagés pour susciter la contemplation, l’interaction et l’émerveillement. La cafétéria, perchée au-dessus du paysage, offre des vues panoramiques invitant à prendre un temps d’arrêt pour savourer l’instant. Intégrés directement au site et s’insérant harmonieusement dans l’édifice, de nouveaux squares publics et jardins contemplatifs sont propices à la réflexion méditative. La lumière du jour s’invite à l’intérieur à travers une séquence de puits de lumières et plafonds illuminés qui guident subtilement les déplacements, suivant les parcours naturels. Ces ouvertures créent un rapport dynamique entre l’intérieur et l’extérieur, révélant des fragments des abords et soutenant le lien entre l’édifice et son contexte physique et historique.

Par cette nouvelle intervention architecturale à l'Oratoire Saint-Joseph, Lemay a su établir un équilibre délicat entre l'intégration au patrimoine culturel et l'adaptation aux besoins contemporains. La conception lumineuse du pavillon, sa matérialité réfléchie et son profond respect du lieu en font à la fois un monument et un seuil ouvert, accueillant tous ceux qui recherchent la contemplation, le ressourcement et l’émerveillement.